純白裡的繽紛

歐洲的誕生：神話，理念，現實 --- 敵人塑造了我們

      前幾天看完這本書，寫得不錯。可惜有些地方的編排校對沒做好，翻譯也不夠流暢。不過內容確實蠻有料，主要是探討歷史上不同時期裡「歐洲理念」的內涵。整本書的文眼其實就一句話：「自我是透過他者的存在而建立的，如果沒有，那就製造一個出來。」

      這個他者，可以是「具有威脅性的敵人」，例如波斯之於雅典，迦太基之於羅馬，伊斯蘭東方之於基督教西方，共產蘇聯之於西方自由民主陣線，而冷戰結束後，新的他者回到了阿拉伯世界，現在則又加進中俄。另外，他者也可能是「比自己弱勢的群體」，如大航海時代的美洲，一直到帝國主義殖民時期的亞非兩洲。

      前者是藉由恐懼，激發、凝聚和鞏固了「歐洲認同」，後者則是接觸到科技水準落後的族群後，開始輸出所謂的「歐洲價值」，並以此為冠冕堂皇的藉口，掩飾其貪婪和野心的本質。敵人存在的意義，是團結內部勢力。弱者存在的意義，是強化自我優越感。

      換言之，他者形塑了我們，定義了我們。我突然想到一句話：「了解一個人的性格，看他的朋友；了解一個人的能耐，看他的對手。」所以說，自我與他者並非單純的對立關係，還包括了依賴關係。拉拉雜雜打到這裡，覺得老祖宗真有智慧啊，早以「陰陽」二字道破一切，陰陽相生相剋，陰中有陽，陽中帶陰，如太極所示。因此，要感謝你的敵人，因為他們使你更強，而當然囉，他們也將會因為你，而變得更加強大。