隱字書 --- 世上最神秘最有力量的書
淡牛皮紙色的封面，百年古籍般的設計，「隱字書」三個字上又有隻小龍張爪飛旋，底下幾行字：
「世上之書皆因我而生，我是夏娃貪戀的禁果，是浮士德企索的永恆力量，五百年的隱身，只為了召喚唯一的主人。」
前幾天，我翻了這樣神秘的一本書，踏進了歷史與現代的時空，在十五世紀的德國美因茲，與二十一世紀的英國牛津之間，在恩米迪翁．史普林(Endymion Spring)，與布雷克兩個小男孩之間，尋找這藏有世上終極智慧與力量的龍皮紙書。
揉合歷史與小說的手法，比單純小說要更吸引人，武俠大師金庸也常使用於鹿鼎記、書劍恩仇錄、射鵰英雄傳等經典小說。
因為當歷史上的人物變成小說裡的角色，當我們的先備知識遭到顛覆，當那些熟悉的人物與情節隨著幻想的主角，捲進一場又一場的故事中，這讓一切似真非真，而這樣的安排，特別地扣人心弦、引人入勝。
隱字書的故事背景，是十五世紀的德國美因茲，古騰堡的印刷廠中，當時印刷術仍被百姓們視為妖術，因為沒有人相信這種印刷的書，竟然比手抄書更精美與準確。
他們早習慣的手抄員的存在，對活板印刷的觀念一竅不通，而我們人常常對於不了解的事情感到害怕。
印刷術與古騰堡
因為這本書，我去找了家裡的中外名人傳裡的「古騰堡」來翻一翻，了解一下這活版印刷術發明人的生平，發現他是個極其神秘的人，生命中有一二十年的時間，沒有任何記載，沒有人知道那段時間他在幹嘛，他去了哪裡。
這樣的人物性質，的確適合成為小說的取材對象，而他的一生，全都在跟人借錢還錢中度過，一生都在打金錢糾紛的官司，因為錢，他能夠實現他的夢想---製作出歐洲第一台活板印刷機，也因為錢，他輸了訴訟，他失去了他的一切，包括他的工廠，印刷機，與工人們。
其實以前在歷史上學到，第一個發明活字印刷的人，是中國的畢昇。早在八世紀，比歐洲足足早了七百年，中國人已經把一頁頁的書文刻在木板上，加以複印，後來又發明刻著一個個中國字的膠泥或木頭活字，重覆應用，此為活字版印刷。
而歐洲的拼音文字跟中國的方塊字不一樣，方方正正的中國字本就適合切割，用在印刷上也就很方便，但英文字母高低、寬窄、大小不一，又有大寫與小寫的問題，活字印刷的難度不知道比中文要困難多少倍。
由此可知，古騰堡的確是個印刷天才，他掌握了活字印刷的技術，其實就等於控制了全世界知識的驅動開關，因為他印刷機的成功，促進了文藝復興的腳步，讓知識爆炸式地傳播。
十五世紀的印刷術，讓知識以前所未有的速度散播開來，這項發明與二十世紀中葉開始的網際網路，可以比擬，且互相輝映。
雖然有人在之前早已發明活字的觀念且加以嘗試，如一四二三年的荷蘭人寇斯特(Laurens Coster)，如義大利人卡斯達第(Pampilo Castaldi)，或是一名住在法國的捷克人沃德佛洛(Procopius Waldfoghel)。
但一般認為發明活字版的，還是古騰堡，畢竟是他製造出歐洲第一台活字印刷機，且以此技術印出第一本書。
之前的歐洲，手抄員是一個行業，他們的工作乏味，疲勞之下易生謬誤，而手抄的過程中，一些資料不免經過人為的修飾，甚至篡改，而完書速度也是非常慢，通常訂一本書需要好幾個月的時間才能拿到，這與現在網路訂書之方便相比，簡直難以想像。
文藝復興時，各國的富人權貴，對於藝術與文學變得非常渴望，他們希望被視為是有文化素養，學識淵博的人，之前的社會，有錢人的象徵，就是他擁有的牲畜數目與土地大小，而時代在改變，當時的富人總希望自己家中擺滿藏書與藝術品，收藏越豐富，則名望就越高。
大量設立的教堂與寺廟也都需要自己聖經、詩歌與典籍，在這樣需要快速、方便的知識流通的需求下，印刷術的發明就像是打開了一個開關，而大家都搶著要當這個打開開關的人，因為誰先發明了印刷術，誰就名利雙收，而且會留名青史。
隱字書裡的福斯特(Johann Fust)，歷史上是真有其人，他也真如小說中所描寫，非常富有，但卻貪婪、心機重，故意借錢給古騰堡，讓他去完成他的印刷夢想，而自己準備坐享其成。
他不要名聲，他只要金錢與權力，於是在古騰堡的辛苦發明就要成功且回收的時候，他上法院控訴古騰堡欠債不還，讓古騰堡失去了畢生的心血，最後鬱鬱而終。
這就是「隱字書」的時代背景。
追求終極秘密，卻失去了自己
馬修．史坎頓(Matthew Skelton)的「隱字書」，真的如書評所說：「看完了故事，你會好奇，還有沒有下一頁？」
如了故事精彩外，還因為到頭來作者並沒有說出隱字書裡，到底記載了什麼，到底是不是藏著世上最偉大的智慧與力量。
其實終極之書記載著什麼，本就不是重點，重點是在追逐此書的過程中，人的貪婪與心計，為了達到最高權力而不擇手段，本來單純的心被汙染與蠱惑，就此看來，隱字書還真如伊甸園的禁果，讓人迷失在誘惑裡頭。
布雷克與恩狄米翁在保護此書的一路過程，令我想到了「魔戒」裡的佛羅多，兩個故事的主角，同樣都是手握至尊權力的來源，同樣有很多人千方百計要奪走此力量。
而布雷克為了解出隱字書裡的秘密，在旁人的覬覦下不斷逃脫，也頗有「達文西密碼」裡的驚悚氣氛。
作者馬修運用古今交錯的敘事手法，帶領我們來往穿梭兩個歷史空間，兩個世界裡都有個小男孩---恩狄米翁與布雷克，為了保護終極之書而陷入麻煩，也都有個浮士德般的人物---福斯特與黛安娜，為了爭奪終極之書，企求裡頭的力量，而用盡心機，人格被貪婪所吞噬。
兩個不同時空，卻又平行地進行相似的故事，不僅帶出了隱字書的由來，又
呈現了古今兩場的權力爭奪戰，無怪乎此書一出版，就讓各媒體與書迷為之神迷，爭相一睹為快，這不也是一場現代版的隱字書爭奪戰嗎？(笑)
或許，隱字書裡頭根本沒有什麼祕密，一切都是人心中幻想與渴望的投射，就算得到什麼知識，就真能掌控全世界嗎？
真的是很天真的想法，不過當利益薰心，人只會失去理智，無所不用其極要得到目標，卻在追求終極秘密的同時，早就失去了自己。
「隱字書」，推薦給大家。
註：
文中印刷術相關內容，參考牛頓出版「改變世界的科學家--古騰堡，活版印刷術發明人」一書。
留言列表
